Aurora i Charger: dogovor o nameri za 500 kamiona ka cilju od 30.000

Aurora Innovation potpisala je u ponedeljak neobavezujući memorandum o razumevanju (MOU, pisani dogovor o nameri koji još ne obavezuje strane) sa prevoznikom Charger Logistics. Po tom dokumentu, Charger namerava da kupi do 500 kamiona pogonjenih sistemom Aurora Driver, sa isporukama raspoređenim tokom 2027. i 2028. godine.

Dogovor se nadovezuje na ugovor koji je Charger potpisao u julu, kada je počeo pripreme za vožnje bez vozača na relaciji Dalas – Laredo u Teksasu. Flote u vlasništvu prevoznika ključne su za Aurorin plan da do 2030. na putevima ima više od 30.000 kamiona bez vozača za volanom.

Dva modela: ko poseduje kamion

Julski aranžman sa Chargerom sklopljen je po modelu Transport as a Service, u kojem Aurora poseduje kamione, upravlja njima i naplaćuje oko dva dolara po milji, uključujući fuel surcharge (dodatak na cenu prevoza koji prati kretanje cene goriva). Tako stoji u Aurorinom pismu akcionarima za treći kvartal.

Novi aranžman išao bi po modelu Driver as a Service. Tu prevoznik kupuje kamion i plaća Aurori samo uslugu vožnje. Taj model Aurori donosi 85 centi po milji ili više, na vozilima za koja kompanija očekuje da pređu oko 250.000 milja godišnje. U pismu akcionarima posao sa Chargerom opisan je kao „potencijalni višegodišnji prihod u stotinama miliona dolara“. Nijedna strana nije objavila koliko Charger tačno plaća po milji.

„Posedovanje fizičke imovine je logičan izbor za naše klijente: čini današnje operacije efikasnijim i omogućava prevoznicima da rastu i ostanu konkurentni“, rekao je Zac Andreoni, potpredsednik za razvoj poslovanja u Aurori.

Predsednik Chargera povezao je veću porudžbinu sa prvim mesecima rada na graničnom koridoru. „Otkako smo pokrenuli autonomne operacije duž koridora ka Laredu, ostvarili smo neposredne operativne koristi koje pokazuju jasan put ka skaliranju“, rekao je Andy Khera, predsednik Charger Logisticsa. Dodao je da planovi Aurore za otvaranje dugolinijskih ruta sa velikim obimom omogućavaju geografsko širenje, uz integraciju autonomije od TMS-a (softvera za upravljanje transportom) do puta.

Dogovor još nije obavezujući

Aurora je u saopštenju upozorila da memorandum sa Chargerom možda neće dovesti do konačnog ugovora i obavezujućih porudžbina „u očekivanom roku ili uopšte“. Kompanija je u septembru pomerila sopstveni cilj za dostizanje nulte bruto marže na tekućoj osnovi sa kraja 2026. na prvu polovinu 2027, pri floti od oko 500 kamiona.

Werner Enterprises, drugi Aurorin klijent, u septembru je još pregovarao o ekonomskim uslovima. Daragh Mahon, izvršni potpredsednik i direktor informatike u Werneru, govorio je o troškovima na panelu tokom Aurorinog Dana analitičara i investitora u Dalasu 23. septembra. „Biću sasvim iskren, imamo razliku. Moramo to da rešimo“, rekao je Mahon.

Tempo isporuka i mesto na listi

Aurora sada očekuje da do kraja februara pređe 200 kamiona bez vozača, uz proizvodni tempo koji kasni oko šest nedelja u odnosu na plan. Cilj od više od 1.000 vozila do kraja 2027. i dalje stoji. U aprilu je Hirschbach Motor Lines potpisao neobavezujući memorandum za 500 Aurorinih kamiona po istom modelu vlasništva.

Istog dana kada je objavljen dogovor sa Chargerom, FreightWaves je Auroru svrstao na četvrto mesto liste FreightTech 25 za 2027, objavljene na dodeli nagrada F3 u Čatanugi u Tenesiju. Prošle godine kompanija je bila druga. Na ovogodišnjoj listi su četiri kompanije iz oblasti autonomnog transporta, jedna više nego lane: Aurora, Kodiak AI na 12. mestu, Torc Robotics na 19. i Waabi na 20.

Flota Chargera

Charger Logistics je privatni prevoznik sa sopstvenom imovinom koji posluje u SAD i Meksiku. Njegova američka jedinica, Charger Logistics USA, u registraciji kod FMCSA (federalna agencija za bezbednost u drumskom prevozu) navodi 481 vučno vozilo i 542 vozača, uz poslednje ažuriranje u oktobru 2025. Pet stotina Aurorinih kamiona premašilo bi taj broj.

Charger planira da nova vozila koristi na postojećim i novim rutama sa velikim obimom tereta, u blizini granice i širom zemlje. Suština dogovora je pomeranje troška vlasništva nad kamionima bez vozača sa Aurore na prevoznika.