Nikola se približava kritičnom roku za bankrot, 17. marta
Izvršni direktor kompanije Nikola, Stiv Girski, i finansijski direktor, Tom Okrej, suočavaju se sa rokom do 17. marta da prime početnu ponudu (stalking horse bid) za imovinu proizvođača kamiona.
Početna ponuda postavlja osnovnu cenu ispod koje drugi ponuđači ne mogu ići. Ovaj pristup je ranije korišćen u slučaju bankrota kompanije Yellow Corp., pre nego što su prešli na prodaju pojedinačne imovine.
Međutim, imovina kompanije Nikola je teže deljiva, posebno zbog međusobno povezanih proizvodnih kapaciteta u fabrici od 691.000 kvadratnih metara u Kulidžu, Arizona, i poslovanja sa vodoničnim punionicama Hyla.
Nikolini pokušaji da pronađu strateškog investitora propali su nakon višemesečne potrage, što je dovelo do prijave za stečaj prema Poglavlju 11 pred Okružnim sudom za stečajeve u Delaveru 19. februara. Prema sudskim dokumentima, „međunarodni proizvođač vozila“ odustao je od kupovine kompanije u decembru, verovatno očekujući bolji dogovor kroz stečajnu prodaju.
Ako Nikola ne dobije odgovarajuće ponude do 17. marta, sudska dokumenta navode da će aukcija biti održana 7. aprila, dok će rezultati biti objavljeni 10. aprila.
Kupci Nikolinih kamiona veruju da će dogovor ipak biti postignut.
Bred Bejn, potpredsednik Duncan Trucking-a, izjavio je da je optimističan u pogledu rešavanja duga kompanije i dolaska novog vlasnika. Duncan Trucking je matična kompanija 4Gen Logistics-a iz Kalifornije, koji koristi 15 Nikolinih vodoničnih kamiona.
Džim Džilis, predsednik Pacific Region u IMC Logistics-u, izjavio je da je „nadao“, ali i da je situacija „izuzetno stresna“. IMC Logistics ima 50 Nikola FCEV kamiona, što je najveća flota vodoničnih kamiona u SAD-u, a do sada su prešli skoro milion milja.
Četiri kompanije koje koriste Nikoline kamione u Kaliforniji redovno se sastaju kako bi razgovarale o mogućim scenarijima u slučaju da Nikola ne opstane.
Nikola je, uprkos problemima, i dalje u kontaktu sa svojim kupcima. Džejson Fisk, izvršni direktor SalSon Logistics-a, izjavio je da kompanija svakodnevno komunicira s Nikolinim timom. SalSon poseduje 10 Nikolinih električnih kamiona i planira da pošalje mehaničare na obuku u Finiks. „Proizvod je dovoljno dobar da se nadam da će neko doći i preuzeti kompaniju“, rekao je Fisk.
Budućnost Hyla vodoničnih punionica neizvesna
Veliki problem za korisnike Nikolinih kamiona jeste budućnost Hyla punionica za vodonik. Prema jednom izvoru, „Ako Hyla prestane s radom 31. marta, imamo ozbiljan problem.“ Kalifornijski prevoznici moraju da održe ove kamione u radu kako bi ispunili uslove državnog programa subvencija za hibridna i električna vozila.
Ako Nikola ne pronađe kupca, Hyundai će ostati jedini proizvođač serijskih kamiona na vodonične gorivne ćelije (FCEV) u Severnoj Americi. Paccar, vlasnik brendova Peterbilt i Kenworth, planira da lansira FCEV modele 2025. godine, ali još nisu objavljeni tačni datumi. Volvo Trucks North America i Daimler Truck North America još uvek nisu predstavili planove za FCEV modele u SAD, iako rade na razvoju u Evropi.
Evropski proizvođač Traton i njegov američki ogranak Navistar fokusiraju se na električne kamione i ne planiraju ulazak u sektor vodoničnih gorivnih ćelija.