Zatvaranje I-40 otežava vožnju kroz Severnu Karolinu i Tenesi
Zatvaranje autoputa Interstate 40 kroz Pigeon River Gorge nakon udara uragana Helene izazvalo je velike probleme za vozače kamiona između Severne Karoline i Tenesija.
Mnogi od njih završavaju na uskim planinskim putevima sa dve trake, gde jedva napreduju ili se zaglave. Zvaničnici obe države apeluju na vozače da koriste samo odobrene rute za kamione i ne prate slepo GPS navigaciju.
„Neki kamioni prate GPS rute namenjene putničkim vozilima“, izjavio je portparol NCDOT-a, Dejvid Učijama. „To su strme, krivudave i vijugave ceste koje nisu prilagođene za kamione.“
I-40 je zatvorena blizu granice Severne Karoline i Tenesija od 27. septembra, kada je poplava uzrokovana ostacima uragana odnela više od jedne milje traka u pravcu istoka. Ovo je prekinulo najprometniju vezu između dve države, kojom je svakodnevno prolazilo više od 25.000 vozila, od kojih su mnoga bila kamioni.
Od tada, vlasti koriste društvene mreže, upozorenja putem mobilnih telefona i kabine kamiona, kao i elektronske znakove širom regiona, kako bi upozorile vozače na alternativne rute. Na sajtu DriveNC sada postoji oznaka „zatvaranje za kamione“, koja pokazuje puteve na kojima su vozila duža od 30 stopa zabranjena, ali su se ipak zaglavila (do sada oko 24).
Međutim, mnogi vozači i dalje ignorišu znakove.
Neki vozači kamiona koji idu ka Severnoj Karolini dolaze do mesta gde se I-40 zatvara i bivaju primorani da se vrate, objašnjava poručnik Bil Miler iz saobraćajne policije Tenesija.
Problemi sa kamionima na planinskim putevima nisu novi. Kad god snežna oluja ili nesreća ometu saobraćaj na I-40 kroz klisuru, vozači traže alternativne rute koje ih često dovode u probleme, kaže Učijama.
NCDOT je morao da postavi nove upozoravajuće znakove nakon što su kamioni pokušavali da koriste put NC 209 između I-40 i Hot Springsa, uključujući deo kroz Nacionalnu šumu Pisgah poznat kao „Zmija“ zbog brojnih oštrih krivina.
Problem se pogoršao nakon Helene.
Planinski putevi nisu postali manje prilagođeni kamionima zbog Helene, već kamioni završavaju na putevima koji su uvek bili zatvoreni za velika vozila, izjavio je narednik Kris Noks, portparol državne saobraćajne policije.
Policajci na obe strane granice pokušavaju da odvrate vozače od korišćenja neprilagođenih ruta izdavanjem kazni. Jednog dana prošle nedelje, saobraćajna policija izdala je više od 100 kazni vozačima kamiona na zabranjenim rutama, što je NCDOT objavio na Facebooku.
Zvaničnici sa obe strane granice kažu da sada ima manje kamiona na zabranjenim rutama nego u nedeljama nakon Helene. Delimično otvaranje Interstate 26 u Ervinu, Tenesi, 30. oktobra omogućilo je kamionima alternativu za I-40, iako će saobraćaj ostati sužen na jednu traku u svakom smeru dok se mostovi preko reke Nolichucky ne obnove.
NCDOT očekuje delimično otvaranje I-40 kroz Pigeon River Gorge početkom naredne godine. Planira se pretvaranje traka u pravcu zapada u dvosmerni saobraćaj, uz postavljanje betonske barijere i ograničenje brzine na 40 milja na sat.
„Svi vozači treba da imaju na umu da će saobraćaj ići sporo“, poručio je Učijama.
U međuvremenu, NCDOT preporučuje kamionima i ostalim vozilima da koriste jednu od dve rute ka i iz Tenesija: I-77 do I-81 ili US 74.