Sud odbacio tužbe sindikata Teamsters protiv Yellow
Sudija U.S. Bankruptcy Court za okrug Delaware odlučio je da Yellow Corp. nije odgovorna za zahteve u iznosu do 244 miliona dolara koje je podnela Međunarodna bratska unija Teamster-a u vezi sa nemogućnošću ispunjavanja propisa o zaštiti zaposlenih.
Sindikati su tvrdili da je Yellow ostala operativna kompanija nakon što je bivši prevoznik obavestio više od 20.000 članova Teamster-a da će biti otpušteni zbog zatvaranja kompanije, te da je stoga bila podložna zahtevima Zakona o obaveštenju radnicima o prilagođavanju i obuci (WARN).
Yellow je tvrdila da nije bila u mogućnosti da izda obaveštenja o 60 dana, kako zakon zahteva.
Sudija Craig Goldblatt je 26. februara smatrao da je Yellow bila "likvidacioni poverilac", a ne poslodavac, u trenutku kada je otpustila zaposlene iz sindikata. Kao rezultat toga, kompanija i njeno imanje nisu bili podložni odgovornostima prema WARN Zakonu.
Sudija je morao da odluči da li je Yellow bila angažovana u svom uobičajenom poslovanju kada su zaposleni otpušteni. Odluka o označavanju kao likvidacionog poverioca je vrlo retka izuzetnost od odgovornosti prema WARN Zakonu, prema rečima advokata za bankrot.
I čak i ako bi Goldblattova presuda bila netačna, rekao je, okolnosti tada treće rangirane LTL kompanije bi opravdale smanjenje štete sa 60 dana plata i beneficija na 14 dana plata i beneficija.
Sudija je naveo napore Yellow-a da sarađuje sa sindikatom, pretnje štrajkovima, neuspešne pokušaje sa Central States Pension Fund, koji je predstavljao najveći deo penzijskih obaveza prevoznika, borbe za refinansiranje duga, a na kraju su kupci Yellow-a našli alternativne prevoznike zbog svojih zabrinutosti o njegovoj održivosti, što je postalo "samostalna proročanstva."
Prethodno je Goldblatt odlučio da, iako je Yellow bila u pravu da izda obaveštenje sa manje od 60 dana, morala je objasniti zašto je to učinila, a neslaganja između administratora i sindikata u vezi sa činjenicama koje bi odredile da li je to poslodavac ili likvidacioni poverilac trebalo je da se reše.
Trodevni proces je trajao od 21. do 23. januara i kulminirao Goldblattovim mišljenjem od 26. februara.
Među izvršnim direktorima koji su svedočili tokom suđenja bili su bivši CEO Darren Hawkins, sada CEO North American Chassis Pool Cooperative, finansijski direktor Daniel Olivier i tadašnja potpredsednica za ljudske resurse Sarah Statlander.
Goldblatt je odlučio da je Yellow postala likvidacioni poverilac 29. jula 2023. godine i stoga nije bila podložna WARN zahtevima kada je otpustila svoje zaposlene iz sindikata 30. jula 2023. godine.
„U stvarnom svetu, zadatak zatvaranja velike i kompleksne kompanije je obično proces koji traje tokom vremena. To se ne može postići samo okretanjem prekidača. I to može učiniti zadatak razdvajanja kada je optuženi ‘poslovni entitet’ sa jedne strane i ‘likvidacioni poverilac’ sa druge strane izazovnim“, naveo je Goldblatt.
„Uputstvo iz sudske prakse je, uglavnom, da ‘što aktivnosti više podsećaju na one poslovanja koja završavaju svoje poslove, to je verovatnije da entitet nije podložan WARN Zakonu’ i obrnuto“, dodao je.
Goldblatt je rekao da je ključni element njegovih nalaza bio da je Yellow izvršila svoju poslednju isporuku u 11:30 p.m. ET 29. jula 2023. godine.
Od tada pa do podneva 30. jula „jedini deo procesa koji je preostao bio je da se osigura da je sva oprema unutar kapija i da su svi naši zaposleni bili nazad u našim objektima pre podne kako bi bili van kapija kada se zatvaranje dogodilo u podne po istočnom vremenu“, rekao je Olivier sudu.
WARN obaveštenja su poslata liderima sindikata 30. jula 2023. godine, a zatim oko 20.000 zaposlenih sindikata narednog dana.
Yellow je zatražila zaštitu od suda 6. avgusta 2023. godine.
U žurbi da likvidira kompaniju, finansijski savetnik kompanije je želeo tri nedelje da pripremi bankrot papirnu dokumentaciju, s obzirom na složenost; dobio je pet dana.
Teamster-i nisu odgovorili na zahtev za komentar u vezi sa presudom.
Još dve grupe bivših zaposlenih su preliminarno postigle nagodbu u januaru sa administratorima Yellow-a u vezi sa WARN zahtevima neposredno pre početka suđenja, iako detalji nagodbi još nisu objavljeni. Nagodbe su podložne odobrenju suda.