Šef EPA traži povrat 20 milijardi dolara iz grantova za čistu energiju
U velikom preokretu, novi direktor Agencije za zaštitu životne sredine (EPA) najavio je da će pokušati da povuče 20 milijardi dolara iz grantova koje je Bajdenova administracija dodelila za projekte klimatske i čiste energije.
U video snimku objavljenom na platformi X, administrator Li Zeldin izjavio je da će EPA poništiti ugovore za još uvek nedovoljno razvijenu „zelenu banku“, namenjenu finansiranju desetina hiljada projekata za borbu protiv klimatskih promena i promociju ekološke pravde.
Program, koji je odobren u okviru Zakona o smanjenju inflacije iz 2022. godine, formalno nosi naziv Fond za smanjenje emisije gasova sa efektom staklene bašte, ali je poznatiji kao zelena banka. Dve inicijative vredne 14 milijardi i 6 milijardi dolara predviđene su za dodelu konkurentnih grantova neprofitnim organizacijama, razvojnim bankama i drugim grupama sa fokusom na ugrožene zajednice.
Demokrate, koje su usvojile ključni klimatski zakon predsednika Džoa Bajdena bez ijednog republikanskog glasa, smatraju ovaj program jednim od svojih najvećih dostignuća. Bivši administrator EPA Majkl Regan često ga je isticao kao ključan deo svoje agende.
Republikanci u Kongresu kritikovali su zelenu banku, nazivajući je „fondom za rasipanje novca“, izražavajući zabrinutost zbog načina na koji će se sredstva koristiti i da li će biti dovoljno transparentnosti i odgovornosti. Predstavnički dom, kojim upravljaju republikanci, prošle godine je usvojio zakon kojim bi se ukinula zelena banka i drugi delovi Bajdenove klimatske politike, ali je Senat, u kojem većinu drže demokrate, blokirao taj predlog.
Zeldin je u svom videu naglasio da neće tolerisati „nikakvo rasipanje i zloupotrebu“ u EPA. Pozvao se na „izuzetno uznemirujući video“ objavljen na X, u kojem bivši zaposleni u EPA tvrdi da je Bajdenova administracija „bacala zlatne poluge sa Titanika“ kako bi potrošila milijarde dolara pre nego što Donald Tramp ponovo preuzme funkciju predsednika.
„Dani kada su se milijarde dolara prebacivale krajnje levičarskim aktivističkim grupama pod izgovorom ekološke pravde i klimatske jednakosti su završeni,“ rekao je Zeldin. „Naložio sam svom timu da pronađe vaše zlatne poluge – i pronašli su ih. Sada ih vraćamo pod kontrolu vlade, dok sprovodimo naredne korake.“
Video na koji se Zeldin pozvao objavila je organizacija Project Veritas, desničarska grupa poznata po korišćenju skrivenih kamera u pokušajima da diskredituje medije, sindikate i demokratske zvaničnike. U ovom slučaju, video prikazuje Brenta Efrona, bivšeg specijalnog savetnika EPA za implementaciju, kako u baru ili restoranu razgovara sa osobom koja je zapravo pripadala ovoj grupi. Efron je u međuvremenu napustio EPA.
Zagovornici čiste energije osudili su Zeldinov potez kao politički trik i optužili ga da pokušava da nezakonito opozove finansiranje koje je odobrio Kongres iz partizanskih razloga. Najavili su pravnu borbu protiv ove odluke.
„Ovo nije samo napad na investicije u čistu energiju – ovo je otvoreno kršenje Ustava,“ izjavila je Lena Mofit, izvršna direktorka organizacije Evergreen Action, koja podržava zelenu banku. „Trampov tim ponovo pokušava da nelegalno ukine programe koji pomažu američkim porodicama kako bi finansirali poreske olakšice za milijardere.“
Sredstva su već dodeljena osam neprofitnim organizacijama, uključujući Coalition for Green Capital, Climate United Fund, Power Forward Communities, Opportunity Finance Network, Inclusiv i Justice Climate Fund. Ove organizacije sarađuju sa grupama poput Rewiring America, Habitat for Humanity i Community Preservation Corporation.
Bivša potpredsednica Kamala Haris objavila je dodelu grantova prošle godine na događaju u Šarlotu, Severna Karolina.