Izazovi nakon pandemije: Kako COVID i dalje pogađa industriju transporta
Iz svih perspektiva, COVID je bio težak za industriju transporta. Milioni ljudi širom sveta ostali su bez posla zbog ekonomske krize i pada globalne potražnje za robom. Istovremeno, problemi u transportu i logistici, gomilanje zaliha od strane potrošača i drastične promene u potrošačkom ponašanju uzrokovane lockdown-om doveli su do poremećaja u lancima snabdevanja koji su se raščišćavali godinama. Međutim, ironično je da su naknadni potresi — post-COVID bum i naknadni pad — ispali pogubniji za prevozne kompanije nego sam COVID. Četiri godine kasnije, tobogan potražnje i dalje je svakodnevica, izazivajući prevozne kompanije da upravljaju svojim novčanim tokovima i kapitalnim ulaganjima sa solventnošću na kocki.
FreightWaves SONAR Outbound Tender Volume Index (OTVI) pratio je haos na globalnom tržištu tereta tokom COVID-a i njegovih posledica. Postpandemijski bum podstakao je prevozne kompanije da previše ulože u opremu kako bi iskoristile tada visoku potražnju. Međutim, stope prevoza su se srušile od 2022. godine, a trenutno ima previše kamiona za premalo tereta.
Nakon rekordnog rasta prodaje tokom pandemije, digitalni teretni broker Surge Transportation podneo je zahtev za zaštitu od bankrota u julu 2023. godine. Predstavnici kompanije izjavili su da nisu bili pripremljeni za nagli pad potražnje za proizvodima i rastuće troškove transporta koji su pogodili industriju nakon postpandemijskog buma.
Slična situacija se odvija sa usponom i padom dot-com Convoy. Pokrenut 2015. godine kao online tržište koje povezuje pošiljaoce sa prevoznicima, Convoy je poremetio tradicionalno tržište i omogućio eksplozivan rast malim prevoznim kompanijama. Kada je Convoy naglo obustavio poslovanje u oktobru 2023. godine, CEO Dan Lewis je to pripisao "masivnoj recesiji u sektoru tereta i kontrakciji tržišta kapitala… Bilo je to savršeno nevreme." Kao što je često slučaj u ovoj industriji, kolaps jedne kompanije može izazvati katastrofalne posledice za međuzavisne kompanije. Vlasnici-prevoznici koji su se proširili kako bi zadovoljili poslovnu potražnju kroz Convoy sada se bore sa drugim poveriocima da dobiju novac koji im Convoy duguje, dok pokušavaju da usklade svoje novčane tokove i visoke troškove kapitala u trenutnom lošem tržištu tereta.
Mnogi u industriji slažu se da će tržište ostati turbulentno u doglednoj budućnosti, ali to nije razlog da prevozne i logističke kompanije paniče. Kroz pravilno planiranje i vešto upravljanje finansijskim alatima, prevozne kompanije mogu navigirati ovim teškim vremenima, ostati održive i čak se pozicionirati za iskorišćavanje novih prilika kada se tržište oporavi.