Zimska oluja preti ključnim teretnim pravcima na jugoistoku SAD

Snažna zimska oluja usmerena je ka širokom području jugoistoka Sjedinjenih Američkih Država i donjeg Srednjeg zapada tokom predstojećeg vikenda, donoseći opasnu kombinaciju snega, ledene kiše i poledice, što bi moglo značajno da poremeti drumski saobraćaj i regionalni transport robe. Meteorolozi upozoravaju da je vremenska situacija posebno zabrinjavajuća za južne savezne države, koje su slabije opremljene za dugotrajne zimske uslove, naročito kada je reč o ledu. U regionima Srednjeg zapada i Velikih jezera već prisutan hladan vazduh pogoduje novim snežnim padavinama, što stvara klizave kolovoze i smanjenu vidljivost. Južnije oblasti, međutim, suočavaju se sa znatno većim rizikom od zaleđivanja. Kako se arktički vazduh pri tlu pomera ka jugu, sloj znatno toplijeg vazduha nekoliko hiljada metara iznad površine uzrokovaće da sneg tokom padanja prelazi u kišu, koja se potom ponovo ledi pri dodiru sa hladnim putevima, mostovima i nadvožnjacima. Ovakav, klasičan obrazac ledene kiše mogao bi da stavi Džordžiju, Alabamu, Severnu i Južnu Karolinu, kao i delove Tenesija, u središte oluje tokom prelaza iz subote u nedelju. Prognoze ukazuju na rasprostranjeno nakupljanje leda u delovima jugoistoka, dok bi pojedina područja mogla zabeležiti i veće količine. Tačni iznosi još ne mogu biti precizno određeni, jer su prognoze podložne promenama do subote, ali se u nekim oblastima očekuje i do oko 12 milimetara leda. Iako se to može činiti neznatnim, čak i tanak sloj leda može učiniti puteve neprohodnim, značajno povećati rizik od saobraćajnih nezgoda i dovesti do zatvaranja deonica, naročito na glavnim teretnim koridorima kao što su međudržavni putevi I-10, I-20 i I-40, kao i povezane sever–jug trase. Najizraženiji poremećaji očekuju se duž koridora I-40. Dodatne probleme mogli bi da izazovu i nestanci električne energije usled opterećenja dalekovoda i drveća ledom, što bi usporilo sanaciju i tretman puteva. Vremenski raspored biće od ključne važnosti. Kiša se očekuje u ranim satima subote od Misisipija do centralne Džordžije, dok će se hladniji vazduh postepeno širiti ka jugu i istoku. Od subote uveče do ranih jutarnjih sati u nedelju, gradovi poput Šarlota, Ralija i Atlante mogli bi da pređu iz kiše u ledenu kišu ili mešovite zimske padavine, dok se u Nešvilu, Noksvilu i delovima dolina Ohaja i Tenesija očekuje veća verovatnoća snega. Nedeljno jutro i prepodnevni sati procenjuju se kao najopasniji period, kada bi se ledena kiša i sneg mogli poklopiti sa najvećim uticajem na saobraćaj. Saobraćajne vlasti pozivaju profesionalne i putničke vozače da, ukoliko je moguće, izbegavaju putovanja, posebno tokom nedelje, jer se uslovi mogu brzo pogoršati i ostati opasni sve dok se vremenski sistem ne povuče u ponedeljak. FREIGHT WAVES