Bivši vlasnik transportne kompanije iz Misurija kriv za prevaru i kršenje Zakona o čistom vazduhu
Bivši vlasnik transportne kompanije iz Misurija proglašen je krivim za više optužbi, uključujući bankarsku prevaru, kršenje Zakona o čistom vazduhu i pretnje svedocima.
Dana 30. avgusta 2024. godine, porota je proglasila Kristofera Kerola, 54-godišnjaka iz Farmingtona u Misuriju, krivim po tri tačke bankarske prevare, tri tačke davanja lažnih izjava finansijskoj instituciji, jednu tačku zavere za kršenje Zakona o čistom vazduhu, 13 tačaka kršenja Zakona o čistom vazduhu i dve tačke pretnji svedocima, prema saopštenju Tužilaštva Amerike za Istočni okrug Misurija.
Kerol je bio jedan od vlasnika kompanije Whiskey Dix Big Truck Repair LLC. Ova kompanija je takođe osuđena za 6 kršenja Zakona o čistom vazduhu.
Zvaničnici navode da su Kerol i poslovni partner Džordž Rid u aprilu 2020. godine podneli lažne dokumente kako bi dobili kredit od 1,2 miliona dolara iz Programa zaštite nakon pandemije (PPP) za firmu.
Kreditne prijave su podnete na imena žena Rida i Kerola kako bi se sakrila činjenica da je Kerol bio uslovno oslobođeni prekršilac i stoga nije bio kvalifikovan za PPP kredit, rekli su vlasti.
Umesto da koristi kredit za plaćanje plata ili osiguranja za zaposlene, Kerol je navodno počeo da kupuje kamione i zemljište kako bi pokrenuo transportnu kompaniju.
Kerol i Rid su potom aplicirali za i dobili oprost za PPP kredit, lažno tvrdeći da su sredstva kredita potrošena na plate i druge poslovne troškove.
Kerol i Rid su zatim aplicirali za i dobili još jedan kredit od 1,6 miliona dolara, uzimajući 660.000 dolara u „vlasničkim isplatama“ iz kompanije.
Zvaničnici takođe navode da je Kerol uklonio uređaje za kontrolu emisije iz dizel kamiona u floti Whiskey Dix Big Truck Repair.
„Tokom istrage, Kerol je kasnije tražio od jednog zaposlenog da „preuzme krivicu“ i rekao drugom da će prestati da plaća njegovog advokata ako razgovara sa federalnim agentima. On je ispunio tu pretnju“, navelo je Tužilaštvo SAD.
Rid, 69, je priznao krivicu za bankarsku prevaru u septembru 2022. godine. Rid je priznao da nije isplatio nekoliko zaposlenih i da je obustavio zdravstveno osiguranje za najmanje 17 zaposlenih.
„Porota je proglasila Kristofera Kerola odgovornim za skoro 3 miliona dolara prevare sa kreditima za pomoć tokom pandemije, zagađivanje vazduha kroz kršenje Zakona o čistom vazduhu i pretnje svedocima kako bi prikrio svoje zločine“, rekao je američki tužilac Sejler A. Fleming. „On je napunio svoje džepove novcem koji je trebao da spasi radna mesta tokom pandemije COVID-19.“
„Kompanija Kristofera Kerola je dobila milione dolara iz PPP programa, ali je otpustila desetine i desetine svojih zaposlenih“, rekao je vršilac dužnosti specijalnog agenta Chris Crocker iz FBI St. Louis divizije. „Da stvar bude gora, Kerol ne bi bio kvalifikovan za sredstva da nije bilo njegovih zaposlenih. Zahvaljujemo poroti što je odgovornim proglasila Kerola za prevaru u PPP programu, koji je bio dizajniran da pomogne ljudima koji su ostali bez posla bez svoje krivice tokom pandemije.“
Slučaj je istraživao FBI i Kriminalistička istražna divizija Agencije za zaštitu životne sredine SAD.