Šest porodičnih prevoznika tuži C.H. Robinson i TQL zbog chameleon firmi

Tužba podneta federalnom sudu u Teksasu

Šest porodičnih prevozničkih kompanija tužilo je u sredu, 23. septembra, dva najveća američka posrednika u transportu tereta. Predmet je pokrenut pred federalnim sudom u Teksasu, a oslanja se na RICO zakon (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act), federalni propis izvorno pisan protiv organizovanog kriminala, koji omogućava tužbe protiv udruženih šema poslovanja.

Tužioci su Stevens Trucking Co, Western Flyer Express LLC, D & M Carriers LLC (poznat i kao Freymiller Trucking), IWX Motor Freight LLC, Christenson Transportation Inc i E.O.S. Inc. Tuženi su C.H. Robinson i Total Quality Logistics (TQL), dva od najvećih brokera tereta u Sjedinjenim Državama, dakle posrednika koji povezuju pošiljaoce sa prevoznicima.

Šta se tačno tvrdi

Prema tužbi, brokeri su terete usmeravali ka nelegalnim chameleon prevoznicima, firmama koje se posle gašenja zbog loših bezbednosnih rezultata jednostavno ponovo registruju pod novim imenom. Tužioci navode da je reč o kompanijama upisanim na lažnim adresama, sa ozbiljno nedovoljnim osiguranjem. Takve firme, tvrde, regrutuju i eksploatišu strane vozače kroz prinudni rad, ignorišu bezbednosne propise, falsifikuju evidenciju o radnom vremenu i uzrokuju nesrazmerno visok broj sudara i smrtnih ishoda na američkim putevima.

U tužbi se tvrdi da angažovanje takvih prevoznika brokerima donosi jeftinije poslovanje, dok nelegalni prevoznici dobijaju pristup ugovorima koji bi im, zbog loših bezbednosnih ocena, morali biti odbijeni. Tužioci navode i da brokeri znaju sa kim posluju.

"Odnos tuženih sa nelegalnim prevoznicima omogućava im da održavaju fasadu bezbednosti i usklađenosti sa propisima", stoji u tužbi.

Pritisak na cene

Centralna ekonomska tvrdnja tužbe tiče se formiranja cena. Prema navodima tužilaca, ponude koje brokeri unapred postavljaju preniske su da bi prevoznici koji posluju po zakonu na njima išta zaradili.

"TQL i C.H. Robinson postavljaju cenu, a nelegalni prevoznici prihvataju te ponude po najnižim mogućim iznosima, često bez ijednog pitanja", navodi se u tužbi.

"Unapred pripremljene ponude tuženih preniske su za profitabilno poslovanje vozača koji rade legalno. Umesto toga, ciljaju strane vozače koji rade za nelegalne prevoznike i koji ih spremno prihvataju", tvrde tužioci. "To obara profitne marže na celom tržištu."

U tužbi se navodi da prevoznici koji poštuju propise zbog takve prakse trpe velike gubitke i da su mnogi morali da zatvore firme. Tužioci tvrde i da su američki putevi zbog angažovanja nelegalnih prevoznika opasniji nego ranije.

Reakcije strana

"Svesno su omogućili i profitirali od prinudnog rada, izazvali priliv nekvalifikovanih stranih vozača kamiona na naše puteve i isterali iz posla vredne američke prevozničke kompanije. Naš cilj je da ove tužene pozovemo na odgovornost i pomognemo da se industriji vrati više bezbednosti i pouzdanosti", rekao je Trej Dak, advokat porodičnih prevozničkih kompanija.

C.H. Robinson je saopštio da "snažno odbacuje" navode.

"Ova tužba predstavlja iz osnova lažan i netačan prikaz kompanije C.H. Robinson, naših poslovnih praksi i mreže prevoznika koju smo izgradili tokom 120 godina rada sa našim klijentima", navela je kompanija. "Radujemo se prilici da se energično branimo i da podnesemo protivtužbe zasnovane na stvarnim činjenicama i na zakonu."

Zašto je slučaj važan

Spor otvara pitanje koje industriju muči godinama: koliku odgovornost brokeri snose pri izboru prevoznika i koliko pažljivo proveravaju kome predaju teret. Ako sud prihvati RICO osnov, predmet bi mogao da proširi pravni prostor za tužbe protiv posrednika, a ne samo protiv prevoznika koji direktno krše propise. Za sada su navodi tužbe neprovereni, a tuženi ih osporavaju.